ナチュラルキラー細胞（NK細胞）は、免疫の働きをする細胞の一種で、がん細胞を破壊する作用があると言われています。
NK細胞の働きが肥満によって弱くなるという知見をもとに、肥満のある人が体重を減らしたときのNK細胞の変化が研究されました。
- 暑い季節がやってきた！今年も熱中症には厳重警戒
- 適切な予防のために指数を毎日チェック！いざというときの応急処置や予防レシピなど、熱中症対策に役立つ情報がぎっしり！
◆減量でNK細胞に変化があるか
研究班は、肥満がある人に3か月の運動と栄養管理で減量してもらい、減量しなかった人と比べてNK細胞の活動に変化があるかを調べました。
◆インターフェロンγが増加
次の結果が得られました。
“男性の参加者で、体脂肪量の有意な減少と（P<0.05）、身体の健康状態の向上が見られた（P<0.05）。介入終了後3か月の時点で血漿レプチン値は有意に減少し（P<0.05）、CD56dim NK細胞の細胞内でインターフェロンγの発現量が有意に増加した（P<0.001）。”
男性の参加者について、減量プログラムの終了後3か月の時点で、NK細胞の一部に、免疫反応を増強する働きがあるインターフェロンγの量が増える変化が見られました。
研究班はこの結果から、「この研究は、肥満のある人の体脂肪量減少後に、NK細胞の機能性の再活性化が見られたことを示す」と結論しています。
この研究は細胞の中の変化に注目したもので、ここで見られた変化が、全体としての免疫の働きにどう影響するか、特にがんの予防や治療にどう関係するかはわかりません。
がんと免疫の関係について、さまざまな説がありますが不明な点も多く、こうした研究から多くの知見が集まることにより、実際の治療に結びつく発見につながるかもしれません。
この記事に関連する病気や薬についてさらに詳しくは病気辞典で
▶︎▶︎肥満（肥満症）
Written by 大脇 幸志郎（MEDLEYニュース編集部・編集長）
◆参照文献
Decreased NK cell functions in obesity can be reactivated by fat mass reduction.
Obesity (Silver Spring). 2015 Sep 22 [Epub ahead of print]
